Хувьсах гүйдлийн хэлхээнд ачаалалд тэжээлийн эх үүсвэрээс нийлүүлдэг хоёр төрлийн цахилгаан эрчим хүч байдаг: нэг нь идэвхтэй чадал, нөгөө нь реактив чадал юм. Ачаалал нь эсэргүүцлийн ачаалалтай үед зарцуулсан эрчим хүч нь идэвхтэй чадал, ачаалал нь багтаамжтай эсвэл индуктив ачаалалтай үед зарцуулсан эрчим хүч нь реактив чадал юм. Ижил фазын идэвхтэй хүчдэл ба гүйдэл (хувьсах гүйдлийн чадал нь идэвхтэй ба реактив чадлын зөрүү), хүчдэл нь гүйдлээс давсан үед индуктив реактив чадал; гүйдэл нь хүчдэлээс давсан үед багтаамжийн реактив чадал юм.

Идэвхтэй хүч гэдэг нь цахилгаан тоног төхөөрөмжийн хэвийн ажиллагааг хангахад шаардлагатай цахилгаан хүч, өөрөөр хэлбэл цахилгаан энергийг бусад төрлийн энерги (механик энерги, гэрлийн энерги, дулаан) болгон хувиргахад шаардлагатай цахилгаан эрчим хүч юм. Жишээлбэл: 5.5 киловатт цахилгаан мотор нь 5.5 киловатт цахилгаан энергийг механик энерги болгон хувиргаж, насосыг ус шахах эсвэл үр тарианы машинд түлхэхэд хүргэдэг; янз бүрийн гэрэлтүүлгийн төхөөрөмжийг гэрлийн энерги болгон хувиргаж, хүмүүсийн амьдрах, ажиллах гэрэлтүүлгийг хангадаг.

Реактив хүч гэдэг нь илүү хийсвэр ойлголт юм; энэ нь хэлхээний доторх цахилгаан болон соронзон орны солилцоо, цахилгаан тоног төхөөрөмжид соронзон орныг бий болгох, хадгалахад ашигладаг цахилгаан эрчим хүч юм. Энэ нь гаднаас ажилладаггүй, харин энергийн бусад хэлбэрт хувирдаг. Цахилгаан соронзон ороомогтой аливаа цахилгаан төхөөрөмж нь соронзон орон үүсгэхийн тулд реактив хүч хэрэглэдэг. Жишээлбэл, 40 ваттын флуоресцент чийдэн нь гэрэл ялгаруулахын тулд 40 ваттаас дээш идэвхтэй хүч шаарддаг (балласт нь идэвхтэй хүчний нэг хэсгийг мөн зарцуулах шаардлагатай), гэхдээ балласт ороомог нь хувьсах соронзон орон үүсгэхийн тулд 80 орчим реактив хүч шаарддаг. Учир нь энэ нь гадны ажил хийдэггүй, зөвхөн "реактив" гэж нэрлэгддэг.